Бетон в широком смысле слова это искусственный каменный строительный материал, изготовленный из смеси вяжущих веществ (цемент, известь и гипс), инертных наполнителей (песок, гравий, щебень) и воды. Обычные составные части цемент 10-15%, заполнители 85-90% от общего веса бетона.
При отверждении смеси вода и цемент соединятся и образуют минеральную массу, связывающую заполнители и придающую материалу твердость. Доля воды должна быть как можно меньше.
Идеальное для прочности бетона соотношение: одна весовая часть воды и четыре весовых части цемента. В этом случае в процессе твердения смеси вода полностью расходуется. Однако такая смесь, как правило, недостаточно пластична. Поэтому в нее следует небольшими порциями добавлять воду, пока масса не приобретет должную консистенцию.
В количественном отношении в смеси преобладают заполнители. Основные компоненты бетона песок и гравий. Так, в одном кубометре бетона массой 2,4 т содержатся 2 т заполнителей. Содержание заполнителей определяет твердость бетона.
Твердость готового бетона во многом зависит от долей песка и гравия и их гранулометрического состава. При этом более крупные зерна гравия или мелкого щебня образуют каркас, куда проскальзывают и связываются цементом зерна песка.
При отливке небольших фундаментов и плит основания бетон можно замешивать самому. Если материала требуется, например, более трех кубометров, его лучше заказать с доставкой на стройплощадку. При этом необходимо заранее подготовить подъезд для транспортного средства и соорудить опалубку для отливки возводимых конструкций.
Бетон лучше всего готовить в стальном или обитом кровельным железом ящике, но можно, если объемы небольшие, и на ровном асфальте или на листе того же кровельного железа. Сначала смешивают заполнители, затем к ним добавляют цемент. Всю смесь тщательно перемешивают лопатой до получения однородной массы серого цвета.
В созданное в перемешанной массе углубление наливают воду в количестве, равном примерно половине требуемого. Наполненное водой углубление постепенно заполняют сухой массой, сгребаемой с краев кучи. Многократно перемешав влажную массу, в ней снова делают углубление и заполняют водой. При перемешивании массы в нее понемногу добавляют воду.
Готовность бетона к укладке можно определить следующим образом. Если его поверхность разглаживается при проведении по ней плоскостью лопаты и после легких тычков лопаты на ней остаются бороздки, значит бетон готов к использованию.
Прежде чем определять размеры бетонируемого участка, необходимо рассчитать требуемое количество цемента и заполнителей и умножить это количество на желаемую толщину бетонного слоя, например, покрытия дорожек и подъездного пути в саду. Согласно практике толщина покрытия из бетона пешеходных дорожек и площадок должна быть в пределах 3-5 см, а путей подъезда для автотехники порядка 10 см. В таблице 1 приведено содержание компонентов в различных сортах бетона.
Приведенные в таблице 1 смеси А, В и С обозначают сорт бетона. Так, смесь А это бетон, предназначенный для изготовления несущих и армированных конструкций. Однако такие работы находятся скорее в компетенции специалиста. Смесь В пригодна для устройства пешеходных дорожек, подъездных путей и фундаментов.
Бетонную смесь С обычно применяют для устройства оснований под фундаменты или дорожки. Доли заполнителей в смеси В: 40% песка и 60% гравия средней зернистости, в смеси С: 20% песка и 60% гравия крупной зернистости.
Точечные (столбчатые фундаменты). При возведении столбчатых фундаментов опалубка не требуется. В этих случаях бетон укладывают в предварительно отрытую узкую яму. Отлитый фундамент должен быть на несколько сантиметров выше уровня земли и иметь круглую форму. Бетонной массой можно сразу же залить специальные анкеры, например, для крепления столбов забора. Или в массу при ее укладке можно вставить закладные детали, после удаления которых (до начала твердения бетона) остаются углубления под стойки каркасной конструкции, столбов забора и пр. В качестве закладной детали можно использовать, например, обычную бутылку.
Ленточные фундаменты . При возведении ленточных фундаментов сначала роют траншею соответствующей глубины и строят опалубку. Последнюю обычно сооружают из простых нестроганых досок толщиной порядка 25 мм, которые, чтобы их не расперло под напором бетона, снаружи подпирают кольями или колышками.
Отливка бетонных плит . Без опалубки не обойтись и при отливке бетонных плит (например, для пола гаража). Установленные по периметру будущей плиты доски опалубки укрепляют колышками, прикрепляемыми к ним снаружи гвоздями через каждые примерно 100 см. При длине сторон опалубки более 3 м между ними дополнительно вставляют поперечные доски толщиной 10 мм, которые потом остаются в бетоне в качестве деформационных швов. Отлитый в опалубку бетон разглаживают с помощью ровной доски.
Изготовление бетонных плит для мощения пешеходных дорожек . С помощью опалубки можно изготовить и плиты для покрытия дорожек в саду. В этом случае уложенный в опалубку и начавший твердеть бетон толщиной не менее 5 см с помощью кельмы и доски-упора разрезают на отдельные плиты. После отверждения бетона плиты вынимают и, прежде чем их использовать по назначению, выдерживают в течение как минимум 4-5 дней, накрыв влажными мешками.